SQL中的LOWER函数是用于将字符串转换为小写的函数。LOWER函数通常用于在比较字符串时忽略大小写，或者在输出时统一字符串的格式。以下是LOWER函数的功能：
1. 将字符串转换为小写：LOWER函数会将输入字符串中的所有字符都转换为小写字母。
例如，`SELECT LOWER('Hello World');` 的结果将返回 `hello world`。
2. 大小写不敏感比较：LOWER函数常用于在比较字符串时忽略大小写，以确保准确性。
例如，`SELECT * FROM users WHERE LOWER(username) = LOWER('john_doe');` 将会在查询时忽略用户名大小写的差异。
3. 标准化字符串格式：LOWER函数可以用来标准化输出的字符串格式，确保输出的字符串在数据库中的存储方式是一致的。
例如，`SELECT LOWER(email) AS normalized_email FROM contacts;` 可以将所有邮箱地址转换为小写形式输出，以保持一致性。
总的来说，LOWER函数在SQL中用于将字符串转换为小写形式，并广泛应用于大小写不敏感的比较或标准化输出格式的场景。