当MySQL使用联合索引进行查询时，索引失效可能是由以下几个原因引起的：
数据分布不均匀：如果索引列的数据分布不均匀，即某些值的数量很大，而另一些值的数量很小，那么MySQL可能会选择不使用索引进行查询，因为使用索引可能需要进行大量的磁盘读取，而不使用索引则可以避免这种开销。
索引列不是查询条件的第一列：在联合索引中，MySQL只能使用索引中的第一列来进行范围查询。如果查询条件中的列不是索引的第一列，那么MySQL可能会选择不使用索引进行查询，而是进行全表扫描。
使用了函数或表达式：如果查询条件中使用了函数或表达式，那么MySQL无法使用索引进行查询，因为函数或表达式的结果无法预先计算并存储在索引中。
索引列数据类型不匹配：如果查询条件中的列的数据类型与索引列的数据类型不匹配，那么MySQL可能无法使用索引进行查询。
对索引列进行了隐式类型转换：如果查询条件中的列进行了隐式类型转换，那么MySQL可能无法使用索引进行查询。例如，如果索引列的数据类型是整数，但查询条件中的列是字符串，那么MySQL可能无法使用索引进行查询。
索引选择性低：索引选择性是指索引列的不同值的数量与总行数的比例。如果索引选择性很低，即索引列的不同值很少，那么MySQL可能选择不使用索引进行查询，因为使用索引可能需要进行大量的磁盘读取，而不使用索引则可以避免这种开销。
综上所述，MySQL联合索引失效的原理主要是由于数据分布不均匀、索引列不是查询条件的第一列、使用了函数或表达式、索引列数据类型不匹配、对索引列进行了隐式类型转换或索引选择性低等原因导致。