Java向下转型的意义是将一个父类对象转换为子类对象。它的主要作用是可以访问子类特有的方法和属性，以及重写的父类方法。
具体来说，当我们将一个父类对象向下转型为子类对象后，就可以使用子类对象特有的方法和属性，这样可以扩展程序的功能和灵活性。同时，如果子类重写了父类的方法，向下转型后调用该方法时会执行子类的实现，而不是父类的实现。
需要注意的是，向下转型是有风险的，因为父类对象并不一定是一个子类对象。在进行向下转型之前，我们需要使用instanceof操作符判断父类对象是否是子类的实例，以避免类型转换异常（ClassCastException）的发生。