Java向上转型的作用是将子类对象赋值给父类引用，使得父类引用可以引用子类对象。这样做的好处是可以提高代码的灵活性和扩展性。通过向上转型，可以将不同的子类对象都当作父类对象来处理，从而可以统一使用父类的方法和属性。这样可以使得代码更加通用，便于维护和扩展。同时，通过向上转型，也可以实现多态性，即在运行时根据实际对象的类型来调用相应的方法，提高代码的可读性和可维护性。