`TODATE` 函数是 Oracle 数据库中的一个内置函数，而不是 SQL 标准中的函数。它的作用是将字符串转换为日期类型。具体来说，`TODATE` 函数接受两个参数：一个是表示日期的字符串，另一个是格式化模式，用于指示数据库如何解析输入的日期字符串。
一般格式为：
```sql
TODATE(date_string, format_mask)
```
- `date_string` 是要转换为日期的字符串。
- `format_mask` 是日期字符串的格式，指示数据库如何解析该字符串。
举个例子，如果要将字符串 '2022-09-15' 转换为日期类型，则可以使用以下语句：
```sql
SELECT TODATE('2022-09-15', 'YYYY-MM-DD') FROM dual;
```
在这个例子中，第一个参数是日期字符串 '2022-09-15'，第二个参数 'YYYY-MM-DD' 表示日期字符串的格式为 年-月-日。通过 `TODATE` 函数将字符串 '2022-09-15' 转换为对应的日期类型。
需要注意的是，`TODATE` 函数在不同的数据库系统中可能会有不同的实现方式或语法，上述用法是针对 Oracle 数据库的。