在C语言中，#define是一个预处理指令，它的主要作用是定义“宏”。这些宏可以是常量值、函数式宏或其他构造。#define在编译预处理阶段进行文本替换，因此它允许程序员创建自己的代码片段或宏，以便在程序中多次使用，从而提高代码的可读性和可维护性。
具体来说，#define的作用包括：
#define PI 3.14159会在预处理阶段将代码中所有的PI替换为3.14159。#define SQUARE(x) ((x) * (x))会将代码中所有的SQUARE(x)替换为((x) * (x))。需要注意的是，函数式宏在使用时可能会产生意外的副作用，特别是当参数在宏内部被多次评估时。因此，在使用函数式宏时需要特别小心。#ifdef、#ifndef、#if等指令可以与#define结合使用，以实现条件编译。例如，#ifdef DEBUG可以在定义了DEBUG宏的情况下包含某些调试代码，而在没有定义DEBUG宏的情况下则不包含这些代码。需要注意的是，#define只是进行文本替换，它不会检查类型或作用域。因此，在使用#define时需要确保替换后的代码是正确的，并且不会引入任何错误。此外，由于#define是在预处理阶段进行文本替换的，因此它不会影响代码的运行时性能。