在C语言中，free()函数用于释放之前通过malloc()、calloc()或realloc()分配的动态内存。它的作用是将之前分配的内存块标记为可用状态，使其能够被重新分配给其他需要内存的程序。
使用free()函数可以避免内存泄漏问题，确保在不再需要使用某块内存时将其释放，以便系统可以重新利用该内存。释放内存后，应避免继续访问已释放的内存块，否则可能导致未定义的行为。
free()函数的语法为：void free(void* ptr);，其中ptr是之前分配的内存块的指针。接受指向经过动态分配内存的指针作为参数，而不是直接释放内存块的大小。
需要注意的是，只能释放之前通过malloc()、calloc()或realloc()分配的内存块。对于使用其他方式分配的内存（如静态分配的变量），使用free()函数将导致未定义的行为。此外，对同一块内存多次调用free()函数也会导致未定义的行为。