to_char函数在SQL中的作用是将日期、数字或文本等数据转换为字符型数据，并按指定的格式进行格式化输出。通过to_char函数，可以将日期格式化为特定的字符串形式，将数字转换为字符串并指定小数点位数和千位分隔符等。这个函数在数据库查询中非常常用，可以方便地将数据进行格式化输出，使其更易于阅读和理解。