在nginx.conf中，keepalive指令用于设置HTTP/1.1的连接复用功能（keep-alive）。当keepalive指令设置为on时，客户端和服务器之间的连接可以被复用，即在同一连接上可以发送多个HTTP请求和响应。这样可以减少连接的建立和关闭次数，提高性能和减少延迟。通常情况下，将keepalive指令设置为on是推荐的做法，除非有特殊的需求需要关闭连接复用功能。