在SQL语句中，单引号的作用是用来表示字符串的值。当在SQL中需要使用字符串时，字符串的内容必须用单引号括起来，例如：
SELECT * FROM users WHERE name = 'John';
在上面的例子中，'John’是一个字符串值，用单引号括起来表示这是一个字符串。如果没有使用单引号将会导致语法错误。